割胶女工

园林里挺拔的橡胶树整齐排列,晨曦穿过树缝间,洒下一地明暗。钟秀春阿姨微微佝偻着身子,手中锋利的长柄拉刀在树皮上勾勒一道浅痕,汨汨而出的乳白色胶汁顺着倾斜的切割口流淌。钟阿姨钉上铁制胶舌为胶汁引流,使其滴入下方以铁丝绑定的胶杯中。

二十世纪初叶橡胶业处于鼎盛时期,马来亚成为全世界最大橡胶生产国,吸引许多英国企业前来投资。马来亚独立,英国人撤离之际把园丘分段出售,不少本地居民斥资收购,晋身成为小园主。钟秀春阿姨所居住的万茂(Mambau)一带有着大片橡胶园,她11岁开始跟随母亲到英资园丘割胶,接下来的六十年间在辗转为不同的小园主效劳。

随着马来西亚经济蓬勃发展,城市面积不断扩张,建筑商收购了不少万茂和邻近区域的园丘,开发了芙蓉新城(Seremban 2)、达城(Bandar Sri Sendayan) 等。钟秀春阿姨被迫到位置更偏远的马来保留地劳作,每天需独自骑摩托十几分钟路程,越过从原先的胶园改建成住宅区以及商业区的地段,方能抵达现今的工作地点。

钟阿姨的工作模式连同工作地点一道转换,向园主租赁橡胶树采割,每月支付固定的租金,工作时间和份额则自由安排。由于橡胶树排胶量有限,她将自己负责的六英亩胶园划为两块区域交替采割,作业面积缩减意味着不必赶在天未亮开工,大部分的工作集中在早上完成即可。

清晨七时许,钟阿姨骑摩托抵达胶园,裹上围裙和头巾,点燃蚊香挂在腰间,才提起工具桶穿梭胶林间。一把常用割胶刀、一把备用割胶刀、一些铁制胶舌、一把砍柴用的巴冷刀,甚至还有摩托的火星塞以备不时之需。约莫中午收工回家,她吃过午饭稍作休息,傍晚时分磨刀以便翌日使用。

万茂的橡胶业随着国际橡胶市场需求降低逐渐没落,园丘纷纷改种油棕、榴梿。本地的割胶工人要么改行,要么退休,像钟秀春阿姨般坚持不渝的寥寥无几。城镇发展提供更多就业机会,年轻一代纷纷另谋出路,不再以割胶维生。如今橡胶园业主面临请不到员工的窘境,只好雇佣印尼籍劳工,本地华裔割胶工人越来越少见。

七旬的钟阿姨与橡胶打交道大半辈子,“胶”情匪浅。虽然因常年行走陡坡引起脚痛问题,乐天的她未曾萌生退休的念头,一来打发时间,二来劳动当运动。即使割胶行业日薄西山,钟阿姨仍能凭一己之力独立维持生活。

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制片 Producer : 林汇川 Daniel Lim
摄影 Cinematographer : 林雪珊 Amelia Lim / 潘慧如 Evon Pang / 李勇乐 Michael Lerk
航拍 Drone : 林汇川 Daniel Lim
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文案 Copywriter : 潘慧雯 Pua Hui Wen

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黄启新:胡姬花育种人

推开温室的玻璃门,姹紫嫣红的胡姬花在空调散发的凉风中轻轻摇曳。位于万茂(Mambau)的芙蓉兰花培育园(Seremban Orkid)创办人——黄启新叔叔漫步花丛中,指尖温柔地抚过这些胡姬花。“叶立含正气,芳妍不浮华。” 受花中君子的气质所吸引,黄叔叔从爱好种植到钻研培育,投入27年光景仍孜孜不倦。

胡姬花属兰科植物,包含两万多个品种,可大致分为原生种和新交种。原生品种意指生长于野外原始环境的胡姬花,因世界各地不同的气候而形态颜色各异;新交种则是由人工培育,创造结合不同品种特性的全新品种。胡姬花外观赏心悦目,其中作为家居装饰最受欢迎的是蝴蝶兰(Phalaenopsis),花瓣形似飞舞的蝶翼。部分胡姬花具有药用价值,如铁皮石斛(Dendrobium Officinale)可促进新陈代谢,被列为十大名贵药材之一。

黄启新叔叔在园内设有五座催花温室和两座采用水帘墙降温系统的培育温室,批量种植数千品种的胡姬花供爱好者采购。他日复一日地辛勤劳作,积累了丰厚的经验及知识底蕴,为培育优良的新品种奠定坚实基础。自然繁殖的胡姬花种子发芽率极低,在设有空气过滤和消毒装置的无菌室里进行播种可大幅度提高发芽率。即便如此,要为特殊的颜色和不同品系的胡姬花配种艰难无比,失败率高达百分之九十。

胡姬花育种涉及两株亲本,提供花粉的是父本,孕育种子的是母本,选定亲本后进行人工授粉。从胡姬花的合蕊柱上提取花粉团,置入子房中,并在母株上准确标记授粉日期和亲本资料。授粉后子房粘合,耗时五至六个月发育成为果荚。接下来便在无菌室内剖开果荚,将细如粉尘的种子取出,放进装有培养基的瓶内密封。待萌芽长成小苗后量产栽培植株,再悉心养护一年多方能成熟开花。

成功绽放的新品种胡姬花可向世界权威机构登录在册,如英国皇家园艺学会(Royal Horticultural Society)和美国兰花协会(American Orchid Society)。黄叔叔至今已成功培育超过三千八百个新品种,其中有以自己命名的石斛兰(Dendrobium Richard Ng, Seremban O.N.)。此外,他积极推动胡姬花保育,人工栽培濒临灭绝的稀有野生品种。

种花令人快乐、心情放松,还能改善健康。黄启新叔叔每天都会巡视胡姬花生长情况,依需求浇水、施肥、修剪已凋零的花枝。儿子黄智辉协助他处理销售事宜,近来也透过网络开拓国际市场。年近古稀的黄叔叔,眼看心爱的胡姬花茁壮生长,脸上的笑容亦如花一般绚丽绽放。

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文案 Copywriter : 潘慧雯 Pua Hui Wen

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金马面包西果厂

撕开白底红字印刷骏马抬蹄伫立光环中的包装,尝一口松软的香草奶油夹心面包,流连唇齿间的是童年的甜美芬芳。坐落在士毛月(Semenyih)的金马面包西果厂,1981年至今持续手工制作古早味面包,伴随无数居民成长。最受欢迎的非奶油夹心面包莫属,椰丝面包以及面包饼干(roti kok)也不遑多让。摆放在自家门市销售之外,还供货予附近一带的杂货店、传统咖啡店,是士毛月人共同拥有的味蕾记忆。

四十年岁月如梭,士毛月从农业园区迈向城市化发展,金马面包西果厂却近乎完整地保存原貌。推开米黄色的折叠铁门,眼前的木柜和墙上的木架被面包大军占领。店内另一侧的实木工作台,既是每天无数面包的诞生地,同时是面包们打扮穿衣的后台。制作和零售在同一空间里进行,是创店前辈们的构思,木制家具也由他们亲手钉制。一直沿用下来的还有初版包装以及家传原料配方,包括调味用于夹心面包的奶油和新鲜炒制椰丝馅料。

金马面包西果厂现任掌舵人李文吉出身面包家族,爷爷在森美兰州淡边小镇开设面包店,家中亲戚大多也从事烘焙行业。1980年代,姑姑嫁到士毛月后,力邀娘家的弟弟(父母与叔叔)共同创业,金马面包西果厂就此诞生。后来叔叔和姑姑陆续退股,父母曾考虑结束营业,当刚中学毕业的李文吉便决定接手,加上姐妹不时帮忙,一家人齐心协力支撑起面包厂运作。

李文吉大哥自小将家人的日以继夜的劳动尽收眼底,明白手工制作面包的辛苦,每天工作时长十二至十五小时,挣得血汗钱却缺少闲暇时间。如果不是一家人分工负责从秤材料、和面团、揉压面团、手捏成型、入模发酵、进炉烘焙、出炉冷却到切片包装的一应工序,肯定会忙不过来。从烘炉中取出烤好的面包,被热气熏得满脸通红,对李大哥而言是极平凡的日常。不聘请工人,乐意亲力亲为,虽然苦点、累点,却舒心自在。

金马面包西果厂开业初期只卖寥寥数样古早味面包,近年来顺应市场需求才慢慢地增至十多种口味选择。除了长期光顾的熟客、外地游客和循着古早味寻来的老饕,传统咖啡店会批量订购海南面包。基于所有的面包都是自家手工制作,为了保持最佳品质,李大哥会将每日生产数量控制在能力所及的范围内。若有必要,他会和顾客沟通将大额订单分作两天完成。

随着乡镇发展阔步前进,不少传统食品为了提升效率和产量而趋向工业化生产,为了延长保质期而添加防腐剂、软化剂。年轻的李文吉大哥却依旧手工制作面包,坚持无添加,守护着扎实的口感和熟悉的淳朴味道。

文/ 潘慧雯 Pua Hui Wen

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