美新商行

“美新商行”四字以红色正楷题在白底匾额上,蓝色栅门被缓缓推开,林俊方叔叔将五花八门的书包、鞋子挂到店门前,再支起木板将校服、文具及日用品陈列在入口处。店铺左侧挂着一幅主题为风吹稻浪的彩色蜡笔画,由林叔叔亲手绘成。他不仅是这间洋货店的业主,还是一名课外绘画教师。

历经百年风雨洗礼的双层店屋矗立在槟城北海(Butterworth, Penang)红毛井路衔接甘榜牙也路的一侧,因货柜罗厘频繁出入该路段而笼罩在一片沙尘中,令本就斑驳的建筑更显沧桑。红毛井路邻近北海港,早年是繁华的商业街,有着不少由华裔运营的布店、鞋店和洋货店。80、90年代亚洲陷入数次经济危机,业主们不堪经营纷纷搬离,印裔同胞入驻开设传统花店生意,美新商行成了硕果仅存的华裔店铺。

这间店屋陪伴林俊方叔叔走过70个年头,从学龄稚儿、少年青壮、成家立业,直到如今年过古稀。在他孩提时代,父亲于船头开设咖啡店,租下附近的店屋将一家人安顿在楼上,楼下则出租给一家理发店。他完成学业后担起长子的责任养家糊口,便听从父亲建议做起洋货生意。店铺开张适逢1969年全国戒严期间,傍晚6点开始宵禁,因此令林叔叔刻骨铭心。

创业初期资金有限,林俊方叔叔只能向批发商赊账,店内售卖的货品杂七杂八,从发油、剪刀到衣裤、鞋袜等。经营了一段时间,逐渐琢磨出销路好的货品,进而专注卖学校用品,如校服、校鞋和书包。每当临近新学年开课,父母带着孩子们现场试穿和购买校服,店内人满为患,他的弟妹都会前来帮忙。

当弟弟出国深造,林叔叔将微薄的收入汇到澳洲充作弟弟的生活费。面临拮据生活的考验,他不得不开源节流,凭卓越的绘画天赋和精湛画技开班授课。林叔叔幸运地得到当时光华小学的校长给予机会,到学校进行课外教学。他骑着脚踏车,带着彩色笔和教材,不辞辛苦奔波于店铺和校园。此外,林叔叔多次参与画展,甚至曾与国内海外的画家举办联合画展,知名度盛极一时。

林叔叔劳顿半世纪,算不上富裕但生活安逸;弟弟事业有成,如今兄弟仍会互相帮衬。随着商业步入电子化时代,网购比到实体店购物方便,林叔叔的生意大受打击。近来屋后的大树倒塌导致建筑后方破损,林叔叔与太太只好搬到女儿家住,经女儿劝说决定结束店铺营业安养天年。趁租约到期之前,他把大部分学校用品捐给光华小学,既答谢了当年校长的知遇之恩又能帮助清贫学生,店内剩余的货物清仓甩卖。

2022年12月31日,美新商行不再续租店铺,只待货物清仓后正式落下帷幕。林俊方叔叔早前因视力问题卸下了绘画教师的身份,日后将到医院进行白内障手术。庸庸碌碌大半生,日子过得安稳舒心,和太太一起享受退休生活。

有你 UNI 影像制作
制片 Producer : 林汇川 Daniel Lim
摄影 Cinematographer : 林雪珊 Amelia Lim / 潘慧如 Evon Pang / 李勇乐 Michael Lerk
航拍 Drone : 林汇川 Daniel Lim
剪辑 Video Editor : 李勇乐 Michael Lerk
文案 Copywriter : 潘慧雯 Pua Hui Wen

COPYRIGHTS 2023 ECHINOIDEA SDN BHD

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第一电子服务

电源板、主板及变压器是待解谜的关卡,螺丝刀和电烙铁是辅助的武器,铜线与各式零件是常备的道具。维修各种家用电器对周顺富和周振宏父子而言仿佛摆弄有趣的玩具,专心追求满星通关的成就感。大至电视机、扬声器,小至饭锅、熨斗,他们着手拆解并仔细检查,针对发生故障、损坏的部件进行修复或更换零件,重新组装后又能如常使用。

从巴生踏上联邦五号公路往南去,途经仁嘉隆,横跨冷岳河的高架大桥衔接万津大街。万津(Banting)是瓜拉冷岳县的主要市镇,百余年来从农耕乡村发展至工农业并重的繁华景象,如今大街上车辆川流不息。第一电子服务伫立在街边的双层店屋中,店铺前身是由周顺富的爷爷下南洋后创立的杂货店,因此店门上保留着“德协发”木雕牌匾。

周顺富叔叔从小与家人们一起住在店铺楼上,爷爷去世后杂货店由父亲接手。他念完初中三便辍学,白天到家具厂工作,晚间则到学院进修电器维修,毕业后在巴生打工六年才回到万津创业。事业开拓初期,周叔叔和父亲共用店面,同时往返附近的乡村提供上门维修服务。渐渐树立口碑后,顾客晓得把家电送来店铺维修,也会介绍给亲友。适值杂货店生意衰落,出清存货后正式转型为家电维修店。

店内的橱柜、桌子都是周叔叔用从家具厂学到的手艺自制的,在家里也一手包办设备维修。这些年来,周叔叔和妻儿一同劳作,没有请工人。原本对维修一窍不通的妻子成为他的得力助手,穿铜线、烧焊、组装电器都驾轻就熟。儿子周振宏从小耳濡目染,中学毕业后积极投入家电维修,和爸爸一起持续探索、实践并掌握新型电器的维修方法。

家电维修技师凭一技之长谋生,所收取的维修费囊括零件、材料和技师的工时,却未必盈利。周家父子事先和顾客沟通定价,双方同意后就进行维修。从拆开找问题部件到修理好,通常两三天内能够完成。如果零件不好找,需要从网上订购,则耗时更长;这还不包括购买的零件不合适的情况。有些古旧零件已停产,无法被替换,即使周顺富叔叔在维修方面颇有天赋,也束手无策。

在物资匮乏的时期,家电以稀为贵,坏了送修的费用比起换新的划算。反观当下家电已成为生活中不可少的物品,价格低廉,还享有一定的保修期限。日后若发生故障或损坏,与其花钱维修,不如直接更新换代。周叔叔感慨,东西坏了就丢是不环保的行为,修好了能用久一点,减少一些垃圾,对地球比较友好。若有顾客确定舍弃旧家电,周叔叔就会把能用的零件拆除保留,其他部分则送到资源回收中心。

真空管电视机和收音机、卡带播放机、磁带录像机已遭科技日新月异的市场淘汰,一旦丢弃以后再也买不回了。虽然有的人珍藏着它们纪念往昔情怀,却常因为年久失修而闲置着。透过维修技师的巧手化腐朽为神奇,延续它们的使用寿命,何乐而不为?

第一电子服务,宣扬着周顺富叔叔付出耐心,坚持全力以赴做到最好的精神。一家三口齐心协力,从工作中享受乐趣,生活不乏味枯燥。

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万茂的过口甘

过口甘,喝时口腔充斥苦涩,滑过喉咙却泛起甘甜,这款保健茶因此得名。过口甘于90年代期间风靡全马,广告宣传在各大电视台热播,甚至远销至国外。如今保健饮品市场多元化,过口甘逐渐没落,只能在一些药材店里才会见到,或拜访其发源地——万茂(Mambau)。

万茂是森美兰州芙蓉市近郊的一个小镇,二十世纪初橡胶业崛起时开辟了大面积园丘,新村于50年代成立,村里的约200户居民多数以割胶维生。万茂新村地理位置优越,村口曾设有输送物资往返波德申港的货运铁路(如今已停用并拆除),村子毗邻连接芙蓉与波德申的联邦53号公路。芙蓉波德申高速公路(SPDH)未建立前,联邦53号公路是前往波德申的必经之路,游客一般会沿途停靠万茂歇息、吃饭。

坐落在大路旁的万茂客家酿豆腐食肆,外表简陋,却是过口甘诞生的摇篮。已故创办人简栊䥽原本从事建筑行业,80年代期间遭逢金融风暴而转战颇感兴趣的餐饮业。在经济萧条的环境里,他为养家日夜辛勤劳作,健康亮红灯,找出祖先南下时带来的一纸药方调理才渐渐改善病情。领教了保健茶的功效,他决意要将其推广,让更多人受裨益。

草药熬制的保健茶滋味苦涩,因此简栊䥽潜心投入研究,配制出适合大众饮用、喝了过后回甘的保健茶。过口甘的主要成分有山茶、银针茶和菊花。其中的银针茶需经过处理工序以降低刺激性酸味:收割后日晒风干、除去茎梗只留叶子、再发酵百日方能使用。为方便顾客冲泡,过口甘采用独立小包装,各个材料按照配方分量均匀拌合后放入纱袋茶包中密封。

过口甘刚面世即在酿豆腐食肆里贩售,简栊䥽也把盒装茶包托给朋友的咖啡店寄卖。当时保健饮品市场未起步,直销的进口保健品价格高昂,几乎不见普通厂家生产零售。他凭敏锐的商业直觉推出价廉物美的过口甘,市场反响热烈,进驻药材店之余也招揽全国各地的代理商。手工包装无法应付剧增的销量,于是简栊䥽以机器提高产量效率,设立了小型工厂方便作业和贮存。

简栊䥽辞世后,儿子简汉松和简汉龙接手食肆以及过口甘,不让光顾几十年的熟客失望。无奈保健饮品竞争日趋激烈导致过口甘渐渐没落,近年来市场结构变化更是雪上加霜,年轻一代热爱营养较为匮乏的奶茶,能接受保健茶的只有少数。简汉龙并没有因此裹足不前,根据时代进步转换销售方式,利用电话和网络电商平台开拓新商机。

简氏兄弟身为土生土长的万茂居民,过口甘也是父亲由此发扬光大,他们与这座小镇早已建立非常密切的关系,留在故乡将家庭式企业细水长流地经营。无论如何,保健茶并非灵丹妙药,简汉龙温馨叮咛大家不要单纯依赖保健茶,应运动锻炼、调整作息、注重饮食健康,从日常生活细节中调理好身体。

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