一袋又一袋的木棉，用于填充枕头、抱枕、婴儿床垫等寝具，天然纤维柔软且透气，使人一夜安眠。一代又一代的传承，制作木棉填充的寝具的技艺，随着棉絮纷飞，飘散在槟城乔治市漆木街（ Bishop Street）以至义兴街（Church Street）。
郑孙成和郑孙德两兄弟，绵延家传三代的技艺，制作以木棉填充的寝具。若干年前，他们的爷爷郑木城从中国南来，学会制作寝具的手艺，于漆木街开设「合记」养家糊口。父亲郑金由子承父业，叔叔也于相邻的义兴街设「弟装饰」店面。到了他们这一代八兄弟里，郑孙成继承了父亲的店面并更名「合记成」、郑孙德则在叔叔店铺同排开设「薪合记」。
本是同根生，树大分支后，相同的木棉，不同的蔓延。兄弟俩分别经营各自的店铺，所制作的品项也稍有差异。哥哥郑孙成擅长制作婴儿床，也较常接定制订单，如供修行者打坐的禅修垫。弟弟郑孙德一般制作枕头、抱枕，也承接沙发翻新的工作。
昔日，漆木街一带林立四、五间木棉寝具店。「合记」早年曾为鸦片床定制垫褥，亦曾为军事基地、医院和酒店制作床垫。甚至在自由港时期，将作品出口至英国。经历数十年风雨飘摇，见证了产业的萧条、同业的凋零，虽依然伫立，却也濒临消失。
传承的意愿敌不过时代巨轮碾压。一家店面，两夫妻一同打拼，生产能力非常局限。也曾聘请员工，但并不多人接受如此闷热又繁琐的工作。孩子纷纷往外发展事业，身为父母，不忍折断孩子梦想的翅膀。于是，匠人年纪渐长，缺乏新血加入，只接力所能及的订单，勉强糊口度日。
不追求规模与数量，细心缝制，专注于质量。这门手艺至今仍有市场需求，不仅在于能根据顾客的个人喜好，调整填充枕头所需的棉花量。或许需要为特定的家俬量身打造垫褥，甚至依照顾客喜好而采用不同的填充物，如椰丝、羽毛等等。
如今市面上寝具选择多样化，不乏聚酯纤维（polyester）、海绵（foam）或乳胶（latex），还有着不同功能的设计。工厂量产的聚酯纤维枕头物美价廉，昂贵的人体工学寝具也有其受众，而朴实的木棉寝具，多为年长者仍使用。
也许再过几年，乔治市的街头将不见木棉店铺的踪迹，取而代之的是游客打卡的网红店。到时，是否有人会想起，曾经有那么一个家族，投身制作木棉，指尖、针线间，守护人们一夜安眠？
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【地方小知识】
Bishop Street地名源自罗马天主教神父Arnaud-Antoine Garnault。他于1781年因避难来到吉打，后受莱特上校邀请前往槟城。他被罗马教廷任命为主教（Bishop）后在此设立教区驻所，因此这条街被官方命名为Bishop Street（主教街）。
Bishop Street在十九世纪的槟城乔治市，是繁盛市的商业经济中枢。当时不少上海商人于此开设高档家俬店，售卖手工细致、制作精美、的雕刻木器家具，同时聚居很多漆饰工匠艺人，华社便称之为「漆木街」。
相邻的Church Street，则源自莱特上校在槟城建立的第一间基督教堂。英国人在1786年登临槟榔屿的那一天，刚巧是教会年历的「圣母升天日」，于是建造了一所「圣母升天堂」，后于1850年代拆除并迁至华盖街（Farquhar Street）。
成立于1790年的华人秘密结社义兴公司曾在Church Street设立总部。在全盛时期，槟城高达70%的华人都是该组织的会员，其势力庞大，因此华社直接以「义兴街」来称呼这条街。
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摄影 Cinematographer : 林雪珊 Amelia Lim / 李勇乐 Michael Lerk
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