针线交织社区情 | 永光裁缝用品店

日常生活中,常遇到衣物开线、破洞、脱扣,或是拉链坏了的情况。若丢弃未免可惜,小修小补后还能延续其使用寿命。所需的针线、钮扣和拉链,可以在裁缝用品店买到。坐落在增江(Jinjang)北区逾50年的永光裁缝用品店是当地目前仅存的一家此类小店,除了售卖裁缝用品,也提供锁边、缝扣眼、包布纽扣等服务。

今年76岁的刘观英阿姨总是笑脸迎人,踩着缝纫机时神情却格外认真,细心地完成工序。即使顾客百般催促,她没有丝毫不耐烦,还温柔安抚道:“手工活儿急不来。” 遇上数量庞大,无法一日内完成的工作,刘阿姨会请顾客留下一组号码,过几日再回来取货。到时顾客只需报上号码,她便能魔法般地从店内堆积如山的衣物中准确拎出相应的一包,交给顾客。

刘阿姨自少女时期从事种植和养殖,在外公的建议下曾到八打灵再也的永华裁缝用品店打工两、三年,直到结婚后全职当家庭主妇。恰巧丈夫的友人有意转让位于增江巴刹旁的店铺,她便偕同两名妹妹一起创业。起店名时,她循前雇主的店名取了「永」字,「光」字则取自增江当时的地名增光,询问父亲得到同意后便成立了「永光」。

永光裁缝用品店成立之初只有半间店面,在同一条街道上经历两次搬迁,最终于1980年1月1号落脚现址。店铺位于进出巴刹必经之路,毗邻昔日的增光戏院,人潮熙来攘往,从清晨到深夜都很热闹。早年裁缝业兴盛,附近有三、四家裁缝学院,专门教导裁剪和缝制衣服,还有六家洋服店,构成会前来购买材料和裁缝用品的顾客群。三姐妹、两个玻璃柜、一台车边机、一台脚踏针车,每天从早上七点忙活到晚上九点。

刘阿姨的丈夫庄永燠叔叔原本从事贩卖农药,因健康问题辞职后,为妻子刚起步的事业贡献一份绵力。当时为了增添收入来源,刘阿姨把店交给妹妹们照顾,清晨和夜里与丈夫一起到不同的早市或夜市摆摊,贩卖裁缝用品以及一些蜜饯。夫妻俩跑遍甲洞、沙登、新古毛、叻思、蕉赖等地,持续奔波了五年,才把摆摊的生意转手给小叔,自己专注打理店铺。

增江新村周围发展迅速、商业区重建和交通改道,加上青壮年人口外流,导致巴刹人潮锐减。随着时代转变,成衣占据服装市场的绝大部分,裁缝业没落,裁缝学院关张,裁缝用品店逐渐萧条。如今刘阿姨无需再为养家糊口拼搏,店铺营业时间改为从早上七点半到下午一点,权当打发时间。

店外巴刹小贩热络交谈,店里不时有顾客出入,不知不觉又度过一个上午。刘观英阿姨将平淡琐碎的日子缝缝补补,在岁月更替中缓缓前行。

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【地方小知识】

增江位于吉隆坡北部,距离市中心不到10公里。20世纪初开埠时,是个占地面积颇广的橡胶种植园(Estate Jinjang),华人音译为“曾江”、“增光”,后来统一采用“增江”。1950年代马来亚紧急状态期间,英殖民政府将周遭地区散居的华人强制迁入,成立集中营式的新村,形成了全马最大、人口最稠密的华人新村,分为南北两区,由一条大马路分隔。新村组建之初,增江南区约莫一千户华民,增江北区则为三千多户。

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制片 Producer : 林汇川 Daniel Lim
摄影 Cinematographer : 林雪珊 Amelia Lim / 李勇乐 Michael Lerk
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抡转如飞 轻烟飘洒 | 亚沙新村的手工制香

手握数百枝削得极细的竹枝,对齐,浸水,沾上研磨成细粉的檀香。随着手上抡转“开花”的动作,粉末漫天飞扬,吸附于竹枝上。此番步骤重复三遍,一批又一批制作,排开晾晒,晒干后将香脚染色,再进行包装。位于森美兰州芙蓉市亚沙新村(Kampung Baru Rasah, Seremban)的「檀艺」制香厂里,现年67岁的胡国强承袭家传三代的技艺,手工制香。

胡家祖父来自中国福建安溪,落脚亚沙新村,凭制香手艺成立家庭式作坊「香意亭」。他有着绝佳的商业头脑,除了自制的香之外,也购置一些金纸和祭祀用品,蹬脚踏车载满一大箩筐,往返方圆几英里贩卖。生意步上轨道后,于1963年转型为规模化生产,聘请多名工人制香,并将成品批发、出口。「香意亭」第二代掌舵人为胡国强的叔叔,不仅子承父业,还遗传了商业天赋,经营香厂之余进口檀香木。

胡国强自小对制香深感兴趣,十岁便跟在叔叔身边帮忙,认真学习制香。实干了好几个月,他的手艺受祖父认可,开始按照制作数量领薪水,小学时期便自食其力赚钱,存钱买收音机、脚踏车。中学毕业后,他到外头闯荡几年,最终选择回归家族企业帮叔叔管工,接着才自立门户。

昔日娱乐匮乏,亲友、邻里的小孩都会来香厂玩,渐渐掌握制香技艺。70至80年代,亚沙新村里养猪厂遍布,后来因猪瘟关闭,一部分转型为香厂,高峰时期共有十多间。90年代以后,机器制香逐渐普遍,加上从中国进口的香价格低廉,香厂备受冲击,只剩胡氏的香厂仍运营。「香意亭」已转型机械化,而「檀艺」成为硕果仅存的手工制香厂,胡国强与外甥二人负责制香,妹妹负责包装。

手工制香是一门体力活,随手抓起一把竹枝,重量便超过两公斤,沾水、粘上香粉后就更重了,还得使巧劲转动手腕以进行“开花”。制作过程中需要仔细留意,一旦发现粘在一起、折断或瑕疵的香枝,必须立即将其抽出,及时止损。看似简单的步骤,不断重复且枯燥,极考验耐心。挨过以上种种,经多次实践操作,才能掌握精随。

举香祭拜是华人传统文化以及民间信仰中重要的元素。香传递着对神明、祖先的崇敬,也能净化空间以及心灵。采用天然原料制成的香,点燃后散发的气味清新纯净,温和不刺鼻,即使凑近闻也未感不适。除了制作招牌檀香,胡国强也合香,依顾客不同的喜好或需求制作沉香、帝皇木、降真香等,甚至是硫磺香。顾客因喜欢他配的味道而屡屡回购,这份肯定使他心满意足。

如今手工制香的师傅屈指可数,技艺传承面临断层。胡国强大半辈子与香打交道,因着发自内心的喜欢,每天在翕热的环境里进行繁琐的工序也不嫌辛苦。

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【地方小知识】

亚沙新村(Kampung Baru Rasah)是国内最早成立的华人新村,也是森美兰州最大的华人新村,面积约两百英亩,距离芙蓉(Seremban)市区约三公里。

根据民间学者考究,亚沙(Rasah)地名由来的说法有:

  1. Rassak(龙脑香科乔木),是一种可造船的树木。
  2. Asah(马来文意为磨利),早期开拓者沿河溯流而上,发现此地丛林密布,遂在溪边石头上磨利刀镰以开辟荒地,后他们将溪流命名为Asah,渐渐演变成Rasah。

开埠初期,亚沙一带多为锡矿、橡胶园,大量华裔劳工涌入谋生。英殖民地政府在1948年6月18日正式颁布半岛进入紧急状态,欲将被视为对治安有潜在威胁的华人全数驱逐、遣返中国。芙蓉郊野的乌鲁沉香和小甘蜜华人木屋区居民首当其冲,所幸经华社领袖出面斡旋,才得以在芙蓉自由新村再垦殖区(re-settlement area)重建家园。

1951年自由新村遭洪水淹没,只得迁移到数里外地势较高之处,即亚沙新村现址。新村布局由英殖民政府规划,如住宅区、警察局、学校等等。住宅区的土地以40尺×100尺的尺寸进行划分,筑了四个水泥柱子、标上号码以示公允,以抽签的形式分配予居民自行建房。

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一心一艺 磨砺生光 | 茨厂街的磨剪刀匠

“每把剪刀都有一颗心脏,你可知道?” 周汉明叔叔指了指连接两片刀刃的螺丝。这颗不会跳动的心脏,是影响咬合力的关键部位,让剪刀的两片刀刃既不至于太松而晃动,又不会因为太紧而无法剪切。锋利的刀刃能够轻松地剪切物体,不锋利的刀刃则剪切力不集中,剪不断或者干脆夹住被剪物体。这时候,就得打磨刀刃,让它重新变得锋利。

今年75岁的周叔叔磨剪刀逾半个世纪,依然精神矍铄,眼神明亮而锐利。首先,他仔细检查剪刀的磨损情况。用工具将螺丝拧松、拆开后,清除剪刀全身上下的污渍和锈斑。先用电动砂轮进行凹磨,再分别用粗和细的磨刀石打磨刀刃、抛光。接着是清洁并润滑,然后一点一点地拧紧螺丝,让剪刀的两片刀刃达到理想的咬合度。

除了剪刀以外,周叔叔也打磨多种利器,客户来自全国各地,主要从事特定需依赖刀剪工具谋生的行业,如裁缝、理发师和厨师。他们往往会投资高品质的工具,用得越久越趁手,即使刀刃钝化了,也不会丢弃或买新的取而代之。有的会登门拜访周叔叔,有的则快递邮寄,只求让他们的宝刀锋利如新。其中最难磨的当属剃刀,因为刀刃只有一面,必须达到刃口平衡。

周叔叔出生于槟城的一个磨刀剪家族,父亲从中国南下创立「兴利车剪有限公司」,并将技艺传授予孩子们。初入行时,周叔叔通过不断实践,甚至免费替街坊邻里磨刀剪,练成复旧如新的精湛技艺。由于家庭成员颇多,为谋求更好的发展,他背井离乡到吉隆坡自力更生。

1980年代刚落成的柏屏大厦(Bangunan Pak Peng),13层高的建筑物综合商铺与办公楼,在茨厂街(Petaling Street)二至四层楼高的店屋中鹤立鸡群。当时大厦生意非常兴旺,底层店铺全数租予裁缝铺、金铺、旅行社。周叔叔只租得到一楼的店面,延用父亲的招牌,成立「兴利车剪贸易公司」。

店铺的橱窗内陈列理发工具,后方则隔出一个狭小的工作室,里头灯光明亮,有不少工具和磨刀石。创业初期,周叔叔聘请店员负责销售理发用品,销售团队开着三、四台货车走遍雪隆区,他自己则专注于磨剪刀。后来伙计们陆续为了追求个人目标而离职,徒留他在店里每日与剪刀对话。

40多年来,周叔叔坚持准时上下班,并交出令自己和顾客都满意的成品。他采取预约制,不接急单,因为需要充分的时间和精力以达到最佳效果。他受过严格的专业训练,收取的费用虽然偏高,但有着一分钱一分货的品质保证,累积不少回头客。

工欲善其事,必先利其器。即使科技再发达,刀剪工具不可或缺,然而目前在茨厂街内,如周叔叔般匠心打磨的手艺人已屈指可数。

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