享有“姜之乡”美誉的——万津（Banting），其土地肥沃、土质松软，种出来的姜肉鲜嫩脆嫩，口感极佳。目前约有1400亩土地被开发成为姜园，多达百余名农民耕种，已然成为瓜拉冷岳县（Kuala Langat District）最大面积且集中种植的姜园。瓜冷县因为拥有不易吸热的黑泥土壤，适合种植各式蔬果，所以境内许多乡镇都以种植业为主要经济活动。其中，仁嘉隆（Jenjarom）更是把姜列为该村的4宝之一，只可惜基于仁嘉隆适合种植的芭地逐渐减少、土质退化、空气污染等因素导致收成逐渐不理想，姜的产量逐渐零落，仅剩少数农民仍坚持种植。
姜的收成分为两个阶段：约5个月半就可以采收的子姜（嫩姜）；和8至10个月才采收老姜。由于姜的种植具有较高风险和挑战，尤其天气，因此老姜的价格相对较高，但子姜的需求强劲。闻名的文冬老姜售价每公斤可达15至20令吉；子姜则介于4至5令吉。相较于其他地区的姜园，万津致力在子姜的种植，产量高，销路广，供应全马市场高达70%，甚至远销海外。万津除了盛产子姜，同时也出产深受友族同胞欢迎的南姜及黄姜，各自有不同的风味和用途。子姜适用于烹煮鸡肉、鱼肉，制成姜丝更是脆嫩。微辛的南姜用途最广泛，适合烹煮牛肉、猪肉、羊肉、鸭肉、制作沙爹酱，甚至提萃成香水。黄姜在提香之余也提色，多用于煮饭和咖喱。
今年77岁的陈华山大叔，是万津资深的姜农之一，每日的作息便是往返芭园与住家之间，天未亮便到园地里劳作，午间休憩一小时后又继续工作至傍晚，乐此不疲。陈大叔自12岁开始随父亲到园地协助耕种蔬菜，长大后凭着自己敏锐的思维和刻苦的努力，引进了相较于其他蔬菜更高收成的姜，到自己的园地种植。平均一吨姜苗可以采收7、8吨，收成不好时至少也有3、4吨，足以糊口。已步入高龄的陈大叔与姜为伍数十年载，对于姜的种植有着深入的了解。他藉着有效的管理规划，逐渐将原有的2英亩园地扩展至几十英亩，聘请了十多名工人在园地里帮忙，更是栽种了大批姜苗。姜苗的种类有印尼、沙巴、辽国及越南四国之分，其中以沙巴姜苗最受万津姜农喜爱，除了种出的姜味道较为香辣之外，也少病容易照顾。
天气在生姜种植中扮演了举足轻重的角色，雨量不足或过多都直接影响姜的收成，尤其酷热干旱将导致姜发育不良甚至枯萎。除此之外，轮耕法也十分重要，这样可对土地的养分进行可持续的管理和改善土壤的结构。因此，当姜收成后，该土地则轮流种植其他农作物，如玉米、香蕉、番薯、木薯，直到翻了三、四遍后，才重新栽种姜。唯一的例外便是南姜，可以持续种植三、四年才需要轮耕。从高空俯视，万津芭园一片片呈长方形的种植地里种满不同类型的作物。
由于万津的每块园地皆属于不同的地主或农民开垦或拥有，该土地能栽种的农作物也较为固定，为了确保农民的权益，雪州滨海区菜农公会的角色举足轻重。每当雨季耕地淹水需找人疏通、或菜农面对耕种地段问题等，都可以通过公会向相关政府部门打交道，达成积极的解决方案。该公会200多名会员团结一致，相互扶持，在实验性耕种阶段互相交流讯息以及心得，收成时也齐心应对共同的传销商，洽谈出统一的批发价格。
面朝“黑”土背朝天，滴汗入土苦作甜。万津芭园一望无垠的种植地里，陈华山一家五兄弟和儿子皆从事种植业；以及，雪兰莪州滨海区菜农公会200多位成员，没有血缘关系却犹如兄弟般密切，齐心协力“姜”本求利。
文/ 潘慧雯 Pua Hui Wen
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