从高空俯瞰，草木青翠欲滴，群山绵延起伏，一条傍溪小径从主道衔接，通往一处静地，即是观音古寺。距离新古毛（Kuala Kubu Bharu）小镇仅数公里外的观音古寺，百余年来坐落于此，历经沧桑，曾经一度荒芜遭风雨剥蚀。如今古寺四周绿树环绕，右方一片池塘与步行道，环境清幽，建筑古朴。
新古毛观音古寺（更名前：岳山观音阁）于光绪甲辰年秋1904年创建，由槟城极乐寺的开山祖师妙莲老和尚与跟随善庆法师，因筹建极乐寺之时，寺务与法务的需要而经常奔波于槟隆两地，老古毛则是必经歇脚之地。在因缘成熟下，善庆法师立志在此觅地建寺，作为极乐寺的别院。由于古寺地势较高、且群山围绕，命名为岳山观音阁，有如其“岳”字形结构的分解：从丘，从山，高山大岭的意思。与槟城极乐寺所在的山址因形似飞鹤，故建寺后得名“鹤山”，两者遥相呼应。
观音古寺自建寺以来已有一世纪之久，经历多次世事变化，饱受沧桑。1926年古毛发生大水患，几乎整个市镇惨遭洪水淹没。所幸古寺建于高坡上，与另外一间回教堂皆安然无恙，幸免于难，居民纷纷涌入寺里避难；后来日军南侵，山河变色，居民暂居古寺为逃避屠杀；战后，因政治动荡，英殖民政府宣布实施紧急法令，并将古寺一带列为禁区，制止当地人与马共份子接洽。居民唯有将观音与佛像搬迁至新村，另建一间寺庙供膜拜。古寺就此荒芜，渐渐遗忘。
一直到80年代，村民们才在一片废墟之中发现古寺尚存，便成立重建委员会发起重建，与槟城极乐寺共同发展，前后于1988年和1994年两次修葺。在1994年由极乐寺住持达能长老继任第二任方丈，并将观音阁更名为观音古寺。
正所谓风轻云淡以后一切都豁然开朗，今日观音古寺仍保留原有古貌与珍贵古迹，如古臼、铜钟、寺门等。古寺周围郁郁葱葱，山明水秀，犹如一方净土。清脆的敲钟声，刺破了尘世虚浮，回归本质，洗涤每一颗在俗世里困倦又迷茫的心。
文/ 林汇川 Daniel Lim
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