天刚破晓，空气中仍弥漫着薄雾，一颗颗露珠从叶上滑下。林文成与陆月桂夫妻俩将摩托车停靠一旁，整装之后拿起工具便往灌丛里钻去。在看似杂草丛生的荒野，夫妻俩眼明手捷，各自一手提着袋子，一手着准确地将生长于灌木杂草之间的巴古菜采摘。
巴古菜为野生山菜，其向内卷曲的嫩芽，形似小巧的逗号又像问好，属于一种可食用的蕨类植物（羊齿植物），也称蕨菜。多数生长在湿润多水却阳光普照的沟边，生命力顽强，适应性广。通常食用的部分为曲卷未展开的嫩芽和上半段较嫩的茎干。巴古菜营养价值丰富高，具有高矿物质、高蛋白、高纤维等。烹调后入口顺滑带点黏液，口感爽脆不留苦涩。
野生自然生长的巴古菜，抗逆性强，每逢雨后，犹如诗句“野火烧不尽，春风吹又生”般，顽强及充满生机地长一大片。在现代城市的建设与污染下，以及人工栽植与农药，都不适巴古菜的生长。唯有在野外沼洼湿地才能发现它的踪影，是乡区小镇一带居民和原住民广受喜爱的野菜。蕨菜的广泛分布和多样性，在各地皆有不同的名称和称号，如巴菇菜、野蕨菜、山蕨菜、荃菜、midin米丁（东马）、过猫（台湾）、sayur paku、pucuk paku、fiddleheads等等。
头顶上日悬高天，脚底下土壤潮湿，今年70岁的林文成与67岁的妻子陆月桂，各自背着一、两大袋满满的巴古菜，以及在沿路上拔起成熟的木薯，一并收纳上摩托车，准备前往餐厅或订购者进行交易。居住在武吉不兰律（Bukit Pelanduk）的他们，自20年前饱受立百病毒的浩劫，不再从事养猪业，而转向农业栽种木薯、芋头等维持生计，其中一项便是采摘巴古菜。
由于巴古菜的生长环境与特性，采摘工作具有一定危险性。除外需提防蚊虫叮咬，还得时刻保持警惕，避免遭受荒野中经常出没的蛇、四脚蛇、和野蜂等的袭击。另外，为了确保巴古菜稳定供应，夫妻俩会走访遍地寻找合适的灌丛，有些甚至远至20分钟车程。有数个固定采摘的地点，则会定时照料以及管理，促进巴古菜持续生长和方便采收。
林文成与陆月桂夫妻俩与家人历经病毒事件的摧残，灾后重张旗鼓，重返家园后另行生计，百折不挠的态度宛如生长于荒野中的巴古菜，顽强地生长着。
文/ 林汇川 Daniel Lim
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